Cómo funciona un motor de diésel

¿Cómo funciona un motor de diesel? Su funcionamiento es algo diferente al del motor de gasolina y de hecho surgió como una alternativa a este.

En su etapa inicial, el motor de gasolina no era muy eficiente, y otros métodos principales de transporte, como la máquina de vapor, tampoco tuvieron un buen rendimiento. Solo alrededor del 10 por ciento del combustible utilizado en este tipo de motores en realidad movió un vehículo. El resto del combustible simplemente producía calor inútil. Fue en 1892 cuando Rudolf Diesel consiguió la patente para este nuevo motor.

¿Cómo funciona el motor diésel?

El motor diésel usa un ciclo de combustión de cuatro tiempos al igual que un motor de gasolina. Los cuatro golpes son:

• Golpe de admisión: la válvula de admisión se abre, dejando entrar el aire y moviendo el pistón hacia abajo.
• Carrera de compresión: el pistón retrocede y comprime el aire.
• Golpe de combustión: a medida que el pistón llega a la parte superior, el combustible se inyecta en el momento justo y se enciende, obligando al pistón a retroceder.
• Carrera de escape: el pistón vuelve a la parte superior y empuja el escape creado por la combustión hacia afuera de la válvula de escape.

Es el calor del aire comprimido que enciende el combustible en un motor diésel. Los motores diésel usan inyección directa de combustible: el combustible se inyecta directamente en el cilindro.

Al trabajar en sus cálculos, Rudolf Diesel teorizó que una mayor compresión conduce a una mayor eficiencia y más potencia en el vehículo. Esto sucede porque cuando el pistón aprieta el aire con el cilindro, el aire se concentra. El combustible diésel tiene un alto contenido de energía, por lo que la probabilidad de que reaccione con el aire concentrado es mayor.

¿Por qué el diésel es más barato?

El combustible diésel se evapora más lentamente porque es más pesado. Se necesita menos  refinación para crear combustible diésel, por lo que solía ser más barato que la gasolina. Sin embargo, desde 2004, la demanda de diésel ha aumentado por varias razones. Además, el diésel tiene una densidad de energía más alta que la gasolina.

Si los motores diésel son tan eficientes, ¿por qué no los utilizamos más a menudo? El diésel es ideal para transportar grandes cargamentos a largas distancias, no ha sido la mejor opción para los viajeros diarios. Sin embargo, esto está empezando a cambiar, ya que las personas están mejorando el motor diésel para hacerlo más limpio y menos ruidoso.